La existencia de decenas de usuarios y contraseñas es una de las asignaturas pendientes de la web. Al final, muchos usuarios optan por utilizar siempre las mismas claves en todos los servicios en los que se registran, con el consiguiente peligro de seguridad que supone. Sin embargo, para un internauta registrado en OpenID basta identificarse una vez para validarse en miles de sitios a la vez. 
OpenID propone un carné virtual que permita el acceso a cualquier página
Sus usuarios reciben una dirección web a modo de identificador, que deben usar como login para acceder a las páginas que soportan esta tecnología. El sistema también supone una ventaja para los administradores, ya que al utilizar este tipo de soluciones disponen de un mejor control del spam y de aquellos comentarios fuera de tono realizados por usuarios que quieren romper la conversación.
Para realizar la gestión de registro y validación de usuarios, existen numerosos servidores OpenID repartidos por el mundo con el apoyo de empresas e instituciones. Iniciado por Brad Fitzpatrick -el creador de LiveJournal-, el sistema nació a partir de las necesidades de muchos blogs, pero su desarrollo ha permitido que pueda ser usado en otro tipos de servicios y aplicaciones web. Hoy, más de 10.000 sitios utilizan Open ID. Entre los últimos en soportarlo está Blogger.com, la plataforma de blogs de Google, que se une a otras que ya lo utilizan, como WordPress.com, LiveJournal o AOL Journals.
Grandes y pequeños
Los otros dos gigantes de Internet, Yahoo y Microsoft, han anunciado su apoyo al sistema recientemente. Yahoo cuenta desde hace poco con un sitio donde permite que sus usuarios registrados accedan a Open ID, una estrategia para que puedan utilizar sus datos en webs de terceros. Por su parte, Microsoft se ha unido al proyecto compartiendo parte de su tecnología y colaborando con el desarrollo del sistema.
En España, una de las empresas que utiliza OpenID es Weblogs SL, que no solamente lo ha implementado en todos sus blogs, sino que también cuenta con un servidor propio. Mi ID y OpenID también han sido desarollados en España.
La última versión de OpenID disponible es la 2.0, que mejora la seguridad y usabilidad, y permite que los internautas puedan incorporar más información en su perfil. Así se permite que los usuarios de Open ID puedan conocerse un poco mejor, independientemente de las webs que visiten.
El futuro: compartir amigos
Data Portabilty es una iniciativa que, usando la misma filosofía que Open ID, está trabajando para que en un futuro no muy lejano sea posible utilizar el mismo registro entre todos los sitios web y al mismo tiempo poder importar nuestra información personal y contactos entre las diferentes redes sociales. De esta manera, los usuarios no tendrán que volver a darse de alta y volver a admitir uno por uno su interminable lista de amigos. Data Portabilty soporta Open ID para el proceso de identificación y empresas como Google, Facebook, LinkedIn, Flickr, SixApart, Drupal, Plaxo o Twitter han apoyado el proyecto.
Uno de los últimos sitios en apoyar el proyecto ha sido el agregador de noticias sociales Digg. De esta manera, los usuarios de Digg podrán trasladar su lista de amigos a cualquier otro site que utilice Data Portability. En el video de arriba (en inglés), realizado por Data Portability se explican claramente las bases de su funcionamiento de cara a los usuarios.
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